GFFN 100 | Pourquoi le Brestois Pierre Lees-Melou est notre lauréat 2024

«Le pas est trop grand», avait déclaré Pierre Lees-Melou en début d’année. Avant la saison 2023/24, on pourrait peut-être penser que le Français faisait référence à son bref et malheureux passage à Norwich City, et non à une convocation en équipe de France. Mais c’est dans ce contexte que se trouvait Lees-Melou à l’approche de l’Euro 2024. Les appels pour que l’ancien joueur de Norwich City et de l’OGC Nice se voit attribuer une place dans l’équipe de Didier Deschamps se sont multipliés à l’approche de la fin de la saison de Ligue 1. . « Il est exceptionnel, il plane sur l’équipe et sur la Ligue 1 », a débuté son manager, Éric Roy. « Pour moi, au poste qu’il occupe, il n’y a pas d’équivalent en France. Il joue partout et mérite même d’être rappelé. » Les clameurs en faveur de son inclusion n’étaient pas injustifiées, mais c’est Lees-Melou lui-même qui a fixé ses propres limites. «Je n’y pense pas. Pour être honnête, je n’en ai même jamais rêvé parce que le pas est trop grand », a commencé Lees-Melou dans une interview avec Télégramme. Il a ajouté : « C’était déjà un rêve de devenir pro. Le manager (Roy) est allé un peu loin (rires). Je ne pense pas à une convocation et je ne pense pas y être (en Allemagne pour l’Euro 2024). Pour moi, il n’y a pas de débat. »Meilleurs chiffres en championnatC’est une auto-évaluation qui me paraît un peu dure au vu de ce qu’il a réalisé avec Brest la saison dernière. Il a été ramené en Ligue 1, non pas pour guider un club du ventre mou – au mieux – vers la Ligue des champions mais c’est exactement ce qu’il a fait. La formidable réussite de l’équipe de Roy avec Les Ty-Zéfs a été attribuée à une qualité de travail, une conduite acharnée et une excellente organisation. Le collectif a été mis en avant – et à juste titre – mais il y avait une figure marquante dans cette équipe et il s’appelle Lees-Melou. Les statistiques reflètent le fait que : aucun joueur de Ligue 1 n’a remporté plus de plaquages, alors qu’il a également terminé sixième dans les cinq premières divisions européennes dans cette métrique ; aucun joueur n’a plaqué plus de dribbleurs (49) ; et il a réalisé le deuxième plus grand nombre de contres de Ligue 1. Hors de possession, il était un code de triche – une incarnation des principes de travail qui font la renommée de Roy et Brest, oui, mais plus que cela. . Son exécution et sa concentration dans les phases défensives tout au long de la campagne étaient inégalées en Ligue 1. Mais il avait également son avantage en possession, provoquant le cinquième plus grand nombre de fautes, tout en marquant quatre buts tout au long de la campagne. Dans des positions plus profondes, il était résistant à la presse, permettant à son équipe de progresser et de faire la transition et dans des phases de jeu plus calmes, il glissait sur le terrain, jouant souvent le rôle de distributeur en profondeur, faisant avancer les choses dans l’ensemble mais sachant aussi quand pour accélérer le jeu et paraître plus incisif. Aucun individu de la Ligue 1 n’a été aussi central dans le succès du collectif que Lees-Melou l’a été pour Brest en tant que club breton ce qu’il n’avait jamais fait dans son histoire : se qualifier pour le football européen. C’était un conte de fées, qui a défié toutes les attentes. « Comme un bon vin » – Lorenzi à Lees-MelouMais individuellement, pour Lees-Melou, ce fut un arc de rédemption alléchant. Son passage en Premier League a apparemment montré un plafond, mais à la fin de sa carrière, il a franchi ce plafond. « Quand on est joueur, c’est difficile d’être jugé pendant six mois ou une saison. Il a eu cette expérience en Premier League à Norwich, avec peut-être des hauts et des bas, mais je pense que ce qui est important pour un joueur, c’est peut-être d’être dans un environnement qui correspond le mieux à son état d’esprit et à sa mentalité », nous a confié le directeur sportif de Brest, Grégory Lorenzi. dans une interview exclusive plus tôt cette année. Peut-être que Lees-Melou convient mieux à être le gros poisson dans un étang un peu plus petit. « C’est vrai que depuis que Lees-Melou est avec nous, c’est le même joueur mais l’environnement qui l’entoure lui convient peut-être mieux et ça veut dire qu’il s’amuse davantage, et ça se voit sur le terrain. […] il est comme un bon vin », a ajouté Lorenzi. Recevez l’actualité du football français Joueur de la saison 2023/24, Lees-Melou avait des prétendants cet été car, dans les dernières étapes de sa carrière, il cherchait à gravir les échelons. Rennes aurait été intéressé mais une grave blessure dans les dernières semaines de la saison a mis fin à tout départ, à sa convocation en équipe de France, mais aussi à sa participation au début de l’aventure européenne de Brest. Il a raté les six premiers matches. de la saison de Ligue 1 avec une fracture du péroné, ainsi que les deux premières rencontres de Ligue des Champions. Si son absence ne s’est pas fait sentir aussi fortement en Ligue des champions, compétition dans laquelle les Ty-Zéfs ont prospéré, elle s’est fait sentir en Ligue 1 puisque les hommes de Roy ont perdu quatre de leurs six premiers matches de championnat. Les blessures contrarient Lees-MelouSans lui, Brest manquait de contrôle et semblait particulièrement vulnérable en transition dans des situations que Lees-Melou étouffait invariablement. Son retour s’est également fait ressentir : une certaine maîtrise est revenue puisque son retour a coïncidé avec le meilleur parcours des Ty-Zéfs en Ligue 1 (trois matches sans défaite dont deux victoires), mais il s’est également fait connaître sur la scène européenne en marquant une volée. pour égaliser contre le Bayer Leverkusen lors de ses débuts en Ligue des Champions. Ses performances au sommet du football européen contredisent la conviction de Lees-Melou selon laquelle les Bleus auraient été un pont trop loin. Mais ça ne durerait pas. Lees-Melou va une nouvelle fois succomber à une blessure, sortant du Stade Louis II avec des béquilles fin novembre. Il n’a pas joué depuis mais devrait revenir début 2025. La Ligue 1 est connue pour former les meilleurs talents, cependant, la ligue a également le don de les faire revivre. Le renouveau de mi/fin de carrière de Lees-Melou est peut-être le plus spectaculaire, et en l’absence d’une star de l’élite française à la suite du départ de Kylian Mbappé, il mérite notre récompense. Le protagoniste du conte brestois 2024 appartenait à Lees-Melou.-> TÉLÉCHARGER ET LIRE L’ÉDITION 2024 DU GFFN 100 HEREGFFN | Luke Entwistle