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Dans une interview avec ESPNle milieu offensif de Botafogo Thiago Almada (23 ans) a confirmé qu’il signerait à l’Olympique Lyonnais au mercato hivernal. Mais lorsqu’on l’interroge sur les propos de l’international argentin, l’entraîneur lyonnais Pierre Sage reste timide. L’ancien meneur de jeu de Velez a signé pour Botafogo d’Eagle Football Group lors du mercato d’été pour un montant de 20 millions d’euros avec la promesse d’un éventuel transfert aux Gones lors du mercato d’hiver. Les six mois d’Almada au Brésil ont été positifs. Fogo a été couronné « Champions d’Amérique » après avoir battu Pachuca en finale de la Copa Libertadores. Malgré la perspective potentielle de disputer la Coupe du Monde des Clubs nouvellement reformatée cet été, cela n’a pas entamé le désir du vainqueur de la Coupe du Monde de s’installer en France pendant la fenêtre hivernale et de représenter Lyon. Les intentions d’Almada ont été assez claires, mais Sage ne semblait pas aussi sûr de la finalisation de l’accord. Réagissant à ces propos, l’entraîneur de l’OL a déclaré : « C’est assez surprenant qu’un joueur s’engage sur ce genre de poste. Maintenant, j’imagine qu’il exprimait un souhait, cela n’a pas valeur d’information officielle. Seuls les clubs peuvent fournir des informations officielles sur ces aspects. J’attends l’information, pour voir si elle devient officielle ou non. C’est un joueur qui a des qualités similaires à Rayan Cherki ou Saïd Benrahma. Cela nous apporterait toujours une touche un peu plus technique dans ce que l’on fait, avec du contrôle dans l’idée d’avoir le ballon et d’impacter nos adversaires. Nous considérerions cela comme une bonne nouvelle. »GFFN | Liam Wraith
