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Dante est inépuisable. Ce n’est peut-être pas la dernière saison de football professionnel du joueur de 41 ans, mais c’est au moins l’avant-dernière. « Je vise juin 2026 mais je n’irai pas au-delà. C’est confirmé. Cela signifie que si je rejoue l’année prochaine, ce sera ma dernière saison », a déclaré l’ancien international brésilien. Nul doute qu’au-delà de ses incontestables capacités de leadership, il reste un atout pour le Gym sur le terrain ; ses statistiques de la campagne 2023/24 parlent d’elles-mêmes. Selon FRéf, Il se classe huitième de Ligue 1 pour les dribbleurs plaqués, mais c’est dans la possession que son potentiel se fait réellement sentir. Il a toujours été exubérant avec le ballon et cela n’a pas changé. Il a été absolument essentiel dans la préparation, en témoigne le fait qu’aucun joueur de Ligue 1 n’a fait plus de touches que lui la saison dernière. Il s’est également classé huitième dans les cinq premières divisions européennes pour la distance de portée progressive, troisième de Ligue 1 pour la distance de passe progressive et 10e dans l’élite française pour les passes dans le dernier tiers. Il était le cœur battant de la possession de Nice et aux côtés de son ancien partenaire Jean- Clair Todibo, fait partie du meilleur duo de défenseur central de la ligue. Au cours de leur immense partenariat, il a gagné le respect de Todibo, qui a rejoint West Ham United cet été. Dante plus exposé suite à un changement tactique « Dante est un livre – il l’écrit lui-même. Il a tellement d’expérience et a joué au plus haut niveau », a poursuivi l’international français », a déclaré Todibo. Florent Ghisolfi, désormais ancien directeur sportif, ajoute : « Il incarne parfaitement les attentes et l’identité que nous souhaitons donner à cette équipe, et plus globalement, les attentes et l’identité du club. » Sous Franck Haise, qui est passé à une défense à trois, Dante n’a pas été aussi important en possession, tandis qu’en LCB, il a été plus exposé que la saison dernière. Parfois, ce manque de rythme – compréhensible – s’est manifesté. Cependant, Dante a toujours été le meilleur lorsqu’il poussait haut et était agressif, et le système à trois arrières facilite cela, l’ancien joueur du Bayern Munich poussant parfois aussi haut que la surface adverse. Il ne sera pas là éternellement, mais Dante reste très important pour cette équipe niçoise, notamment aux côtés de Moise Bombito et Mohamed Abdelmonem, tous deux nouveaux dans le football européen, et de Youssouf Ndayishimiye, qui s’adapte à un nouveau poste de défenseur central. Ce genre d’impact ne peut pas être mesuré par des statistiques. GFFN | Luke Entwistle
