De nombreux footballeurs ont connu du succès en passant de la Pro League belge à la Ligue 1, notamment le très talentueux Junya Ito. L’international japonais qui a aidé Genk à remporter le titre national belge en 2018-19 fait partie intégrante de Reims depuis son arrivée. Il a assumé le rôle de créateur en chef. Tout au long de cette saison, il a été principalement utilisé au poste de droitier et a encore une fois réalisé de sublimes performances à ce poste. Le meneur de jeu rémois a enregistré plusieurs passes décisives lors de chaque campagne nationale depuis son arrivée en Ligue 1, dont l’actuelle. Il a également rendu un excellent service à ses coéquipiers avec ses livraisons sur les flancs. En 2023-24, il a mené la ligue pour les grosses occasions créées (19) et les passes décisives attendues (9,9). Il a été une fois de plus parmi les meilleurs dans ces départements cette saison tout en créant plus de 40 occasions lors des 15 premiers matches de championnat pour les hommes de Luka Elsner. Les compétences d’Ito avec le ballon ont été exquises, faisant de lui un cauchemar à déposséder pour les défenseurs adverses. Ce ne sont pas seulement ses capacités techniques qui ont été évidentes une fois de plus cette saison, mais son rythme de travail défensif a également été à un niveau élevé tout au long de la campagne. Il a remporté plus d’une douzaine de plaqués, avec une poignée d’interceptions en plus. Cela a été essentiel dans le jeu de transition des Rouges et Blancs.Le duo japonais, clé de l’attaque de Reims, n’est peut-être pas toujours fortement impliqué dans la préparation de Reims, mais son mouvement hors du ballon a également parcouru un long chemin au fil des années. ces dernières saisons, car il était dans des positions idéales pour terminer les attaques ou les préparer pour ses coéquipiers. Tout au long de la campagne 2024-25, Ito a continuellement fait preuve de qualités de passe créatives et d’une capacité à trouver ses partenaires de frappe derrière la ligne de fond adverse. Son nombre impressionnant de passes figure toujours parmi les meilleurs de la Ligue 1, et même au début de la trentaine, son rythme s’est avéré difficile à contenir pour les défenseurs. Ito a toujours eu un énorme talent offensif brut depuis son arrivée au Stade de Reims, mais il semble être un joueur beaucoup plus complet à ce stade de la nouvelle campagne. Aux côtés de son compatriote Keito Nakamura, il est un élément essentiel de l’attaque rémoise qui, malgré l’arrivée d’Elsner, supposément plus défensif, s’est montrée expansive et dynamique dans la première partie de saison. Un défi pour les places européennes est peut-être un pas de trop pour les Stadistes, mais s’ils veulent le faire, Ito jouera un rôle de premier plan.GFFN | Joël Lefèvre