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Il a fallu du temps à Hákon Arnar Haraldsson pour s’installer en France après son déménagement de Copenhague à Lille avant la saison 2023/24. Le jeune ailier islandais rejoignait un pays inconnu avec une langue qu’il avait certes du mal à apprendre. Il a fallu attendre Noël pour qu’Haraldsson trouve ses marques et commence à montrer régulièrement le potentiel évident que le club avait repéré. Les premier et deuxième buts de Haraldsson pour le club ont eu lieu en janvier lors d’une démolition 12-0 du Lion d’Or en Coupe de France. Cela a été suivi au tour suivant avec l’effort gagnant lors de la victoire 1-0 contre le Racing Club de France. En février, Haraldsson a marqué contre un adversaire plus prestigieux en inscrivant son premier but en championnat lors de la défaite 3-1 contre le Toulouse FC. Cependant, ses meilleures performances ont peut-être été conservées pour la Ligue Europa Conférence où l’ailier a aidé les Dogues à atteindre leur tout premier quart de finale européen où ils ont finalement été éliminés par Aston Villa lors d’une séance de tirs au but quelque peu tristement célèbre. Haraldsson n’a pas réussi à marquer en Europe, mais a délivré une passe décisive lors des deux matchs contre le SK Sturm Graz en huitièmes de finale et lors du match retour contre Aston Villa. Pour son manager de l’époque, Paulo Fonseca, le plus grand éloge adressé à Haraldsson était qu’« aujourd’hui, c’est un autre joueur ». Il n’était plus un espoir qui avait besoin de s’adapter, c’était quelqu’un sur qui on pouvait compter lors des plus grands matchs du club. Lille a terminé la saison à la quatrième place et avec l’opportunité de gagner une place en Ligue des champions cette année via les séries éliminatoires. Une fracture du pied arrête la progression d’HaraldssonFonseca partirait mais la confiance placée en Haraldsson ne ferait que croître avec le nouveau manager Bruno Génésio. En pleine campagne de qualification de Lille, Génésio déclarerait : « J’attends de lui qu’il se donne à fond pour le groupe… [and] pour mener toute l’équipe vers la qualification. L’ailier a fait sa part en décrochant une nouvelle passe décisive européenne lors de la victoire 2-0 contre le SK Slavia Prague. Cependant, l’année d’Haraldsson allait prendre une tournure malheureuse. L’ailier s’est cassé le pied lors d’un entraînement avec l’équipe nationale islandaise début septembre. Il s’agit d’une blessure grave qui signifie qu’Haraldsson a raté de nombreux matchs pour Lille cette saison, y compris la plupart de son impressionnante campagne en Ligue des champions. Cependant, la star naissante est revenue de ce revers et, espérons-le, poursuivra sa progression jusqu’en 2025.GFFN | Nick Hartland
