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Par où commencer avec cette équipe culte du Stade Brestois ? L’ascension des Pirates vers la gloire en Ligue des champions a été l’une des histoires les plus captivantes et passionnantes de la dernière décennie du football français. Les applaudissements se sont souvent concentrés sur Pierre Lees-Melou, Mahdi Camara, Ludovic Ajorque, Steve Mounié. Pourtant, l’équipe d’Éric Roy n’aurait été nulle part sans son Néerlandais volant et numéro un inébranlable : Marco Bizot. « C’est vrai que j’aime rester seul. Je ne suis pas l’orateur le plus bruyant. J’aime observer, boire mon café dans mon coin, au calme », déclarait-il dans un entretien au Télégramme début février. Bizot s’exprime avec une modestie et un calme qui sied au sentiment d’humilité travailleuse qui se dégage de l’équipe brestoise lors de son voyage en Europe la saison dernière. Mais cela reflète aussi un style de jeu redoutablement efficace. « Marco est un gars fiable, calme qui connaît son métier. Il a un style très sobre et pragmatique. Il est plus intéressé par une parade efficace que par une parade flamboyante », analysait l’actuel entraîneur des gardiens du Stade Brestois Christophe Revel dans Le Télégramme en décembre dernier. Les débuts de Bizot sont tout sauf calmes lorsqu’il rejoint le club. « Je suis arrivé, j’ai signé mon contrat dès le premier jour et je me suis entraîné seul. Le lendemain, j’étais avec l’équipe et le troisième jour, j’ai joué ce match contre Lyon. Je ne connaissais le nom d’aucun de mes coéquipiers, je n’avais absolument aucune préparation. C’était vraiment complètement fou. » Après ce baptême du feu lors du match nul 1-1 contre Lyon en 2021, le Néerlandais a progressé régulièrement pour déloger le local et actuel numéro un stéphanois, Gautier Larsonneur. Après l’arrivée d’Éric Roy au club et le début d’une spirale ascendante pour les âges, les performances de Bizot atteindront un nouveau niveau effrayant. Bizot vit le rêve européenAu terme de la saison 2023-2024 de Ligue 1, seul l’OGC Nice avait encaissé moins de buts que les Bretons, qui détenaient une grande partie de la saison le deuxième meilleur bilan défensif. Le Néerlandais s’est impitoyablement imposé comme l’un des meilleurs gardiens de l’élite française la saison dernière. Ses pourcentages d’arrêts de tir et d’arrêts le placent parmi les meilleurs gardiens de but du football mondial, avec ses buts attendus après le tir moins les buts accordés le classant parmi les 6 % des meilleurs gardiens de but selon Opta et FBREF. Et comme un bon vin, il n’a fait que mieux vieillir avec le défi du football européen cette saison : jouer 100 % de toutes les minutes lors des six matches de Ligue des Champions cette saison. De toute évidence, être le gardien de but de la saison dernière en Ligue 1 n’était pas suffisant pour Bizot, il a depuis brillé en Ligue des champions cette saison. Contre le PSV, le Néerlandais a réalisé une performance d’Homme du match, réalisant cinq arrêts époustouflants pour garder sa cage inviolée. Le joueur de 33 ans est devenu le premier gardien de but à empêcher les géants néerlandais de marquer en plus de neuf mois. « C’est une sensation incroyable », a déclaré Bizot après le match à la chaîne de télévision néerlandaise Ziggo. « Être à la veille de la qualification est incroyable pour nous, personne n’aurait pensé cela avant – C’est incroyable. Vous pouvez me le dire trois, quatre fois, et je n’y croirai toujours pas. Si nous pouvons continuer sur cette lancée en championnat également, nous serons difficiles à battre. » Pourtant, en championnat cette saison, c’est une autre histoire. Le retour à la réalité, comme pour une grande partie du groupe brestois, a été une vraie difficulté. Avec la charge de travail supplémentaire de l’Europe, les Brestois ont du mal à reproduire le même bilan défensif cette campagne. Bizot n’a donc gardé que trois cages inviolées en championnat cette saison. Les Pirates ont déjà encaissé 27 fois cette saison en Ligue 1, atteignant déjà environ 79% du total de buts encaissés la saison dernière. Il y avait lieu de s’inquiéter au cours des premières semaines de la saison, lorsque le manager Roy a appelé ses joueurs à « se remettre en question ». « C’est un début de campagne difficile car en Ligue 1, nous n’avons pas encore réussi à trouver notre ADN comme la saison dernière », avouait lui-même Bizot sur le site du club brestois au début du mois. « Paradoxalement, en Ligue des champions, nous sommes dans un état d’esprit différent. Mais c’est logique puisque c’est quelque chose de magique pour tout le monde. »La dure réflexion de BizotMême Bizot a lui-même avoué qu’il y avait effectivement eu deux versions de Brest cette saison. Contre Salzbourg, Strasbourg, Leverkusen et Toulouse, il y a eu une claire démonstration de solidarité et d’esprit. Pourtant, contre Lille et Marseille à domicile, il y a eu des matches de Ligue 1 qui ont complètement passé à côté de Bizot et de ses coéquipiers. « Pour être honnête, je ne peux pas l’expliquer complètement. Mais nous connaissons nos qualités et nous savons ce que nous pouvons tous espérer réaliser ensemble. » Est-ce le prix à payer pour vivre le rêve de conte de fées du football européen ? Peut-être. Mais Bizot insiste sur le fait qu’il a encore des progrès à faire pour atteindre les niveaux de régularité que lui et les Pirates ont atteint la saison dernière. « Je ne suis pas content de mon début de saison. Je sais que je peux faire beaucoup mieux et je l’ai déjà prouvé. Ce n’est pas toujours facile de se concentrer à nouveau sur les choses, mais je travaille à 200 % pour être encore plus fort. Un certain biais de récence inciterait les observateurs à être d’accord avec lui, mais si l’on regarde la situation dans son ensemble, le Néerlandais est sans doute plutôt dur avec lui-même. Il a clairement été l’un des principaux moteurs de la montée en puissance de Brest depuis un an et demi et mérite d’être reconnu comme l’un des meilleurs gardiens du championnat. Désormais reconnu au niveau européen, d’autres matchs de Ligue des champions après une probable qualification offriront une nouvelle opportunité fantastique de montrer au reste du monde de quoi il est fait. GFFN | Georges Boxall
