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La seule façon de comprendre les réalisations de Brest en 2024 est de s’intéresser à une collection de héros les plus improbables. Le club a hésité face à la tendance au sein de la Ligue 1 consistant à recruter des talents toujours plus jeunes, et lors de la saison 2023/24, il disposait de la troisième équipe la plus âgée de la ligue. Et pourtant, c’est une équipe qui a déjoué tous les pronostics et a surpris la France avec une troisième place historique et une qualification automatique pour la phase de championnat de la nouvelle Ligue des Champions. Parmi le nombre de héros improbables, se trouve Mathias Pereira Lage, un ailier flexible qui peut jouer à plusieurs postes, et quelqu’un qui, en dehors d’une poignée d’apparitions avec les U21 portugais, n’a jamais vraiment menacé de s’imposer dans la conscience publique au-delà de la France, du pays. où il est né. Cependant, la saison 2023/24 s’avérerait différente pour Pereira Lage. L’ailier a été largement utilisé comme option hors du banc par l’entraîneur-chef Eric Roy et n’a débuté que 13 des 33 matches auxquels il a participé. Cependant, malgré des départs limités, on comptait toujours beaucoup sur Pereira Lage. Il était un remplaçant d’impact, que Brest ait besoin de consolider une position gagnante ou de chercher un but. Trois buts et trois passes décisives ont marqué un bon retour pour l’ailier, l’une de ses frappes ayant sauvé un point lors du match nul 2-2 contre le Paris Saint-Germain. Pereira Lage heureux dans un rôle secondaire. Son rôle cette saison au sein du club qui découvre le football européen pour la première fois de son histoire ne s’est pas élargi de façon spectaculaire par rapport à la campagne précédente. Et Pereira Lage reste l’atout de Roy puisqu’il n’a effectué que six titularisations en 17 matchs mais a marqué deux fois, notamment en Ligue des champions contre le RB Salzbourg. C’est une position qui pourrait frustrer de nombreux autres joueurs, mais c’est une position que l’ailier semble heureux d’occuper pour Les Pirates. Pereira Lage n’a jamais fait d’histoires sur sa position dans l’équipe et n’a jamais essayé de convaincre son entraîneur principal de le faire jouer davantage. Comme il l’a dit Le Télégramme dans une interview, «Je n’ai jamais été une petite merde. Je n’ai pas ça en moi. Parfois, parfois, je pense que je devrais l’être ou à certains moments. Mais la vérité est que j’ai toujours été de bonne humeur et que j’aime vivre. Pour Brest, il y a quelque chose chez Pereira Lage qui résume l’équipe. Un joueur prêt à travailler dur et à saisir les opportunités qui lui sont offertes ; un héros improbable pour une équipe improbable. GFFN | Nick Hartland
